Menos lluvia, menos barcos: el Canal de Panamá vuelve a ajustar su operación – Trade News | 31/08/26

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) anunció una nueva reducción escalonada de los tránsitos diarios debido a que las lluvias entre mayo y agosto estuvieron 34% por debajo del promedio histórico y los caudales que alimentan la cuenca cayeron 44%. A partir del 4 de septiembre, la cantidad de buques que podrán atravesar el canal bajará de 36 a 34 por día y, desde el 15 de septiembre, se reducirá a 32. La situación es considerablemente menos grave que durante la sequía de 2023-2024, cuando los tránsitos llegaron a caer hasta 18 diarios, pero la preocupación está puesta en los próximos meses: los pronósticos citados en la nota indican un 81% de probabilidad de que El Niño alcance una categoría “muy fuerte” hacia fines de 2026, amenazando la temporada seca de enero a abril de 2027. Por este motivo, la ACP optó por reducir anticipadamente la cantidad de barcos y postergar las restricciones de calado previstas, buscando preservar la profundidad necesaria para los buques de mayor tamaño. El ajuste resulta relevante para el comercio internacional porque el canal moviliza cerca del 5% del comercio mundial y más del 70% de esa carga tiene origen o destino en Estados Unidos. Menos turnos pueden traducirse en mayores tiempos de espera, presión sobre los fletes y menor previsibilidad, además de generar picos de llegadas y mayor presión sobre terminales estadounidenses como Savannah, Houston y Nueva York-Nueva Jersey. La nota compara este escenario con la Hidrovía Paraná-Paraguay y destaca que, aunque la infraestructura permite reducir los riesgos, las operaciones que dependen de corredores de agua continúan condicionadas por las condiciones naturales de sus cuencas. La ACP continuará monitoreando la situación y podría aplicar nuevos ajustes si las condiciones no mejoran. Link a Artículo